冷凍干燥機由制冷系統、真空系統、加熱系統、電器儀表控制系統所組成，可以將含水物質(zhì)，先凍結成固態(tài)，而后使其中的水分從固態(tài)升華成氣態(tài)，以除去水分而保存物質(zhì)的方法。冷凍干燥機的應用知識真空冷凍干燥技術(shù)在生物工程、醫藥工業(yè)、食品工業(yè)、材料科學(xué)和農副產(chǎn)品深加工等領(lǐng)域有著(zhù)廣泛的應用。藥品冷凍干燥包括西藥和中藥兩部分。西藥冷凍干燥在國內已經(jīng)得到了一定的發(fā)展，很多較大型的制藥廠(chǎng)都有冷凍干燥設備。在針劑方面，冷凍干燥工藝采用的比較多，提高了藥品質(zhì)量和貯存期限，給醫患雙方都帶來(lái)了利益。凍干藥品的品種不多，產(chǎn)品價(jià)格高，干燥工藝不先進(jìn)。在中藥方面，局限在人參、鹿茸、山藥、冬蟲(chóng)夏草等少量中藥材的凍干，大量的中成藥還沒(méi)有采用凍干工藝，與國外差距較大。日本幾年前就開(kāi)展了"漢藥西制"，改變了中藥的熬制方法，解決了中藥不能制成針劑或片劑的傳統，也解決了中藥不治急病的難題，因此我國中藥凍干工藝及產(chǎn)品的研究很有潛力可挖。在生物技術(shù)產(chǎn)品領(lǐng)域，凍干技術(shù)主要用于血清、血漿、疫苗、酶、抗生素、激素等藥品的生產(chǎn);生物化學(xué)的檢查藥品、免疫學(xué)及細菌學(xué)的檢查藥品;血液、細菌、動(dòng)脈、骨骼、皮膚、角膜、神經(jīng)組織及各種器官長(cháng)期保存等。設備的現狀與發(fā)展凍干技術(shù)的應用和設備是分不開(kāi)的，到目前為止，凍干設備的形式主要分為間歇式和連續式兩大類(lèi)，設備的規模從不到一平方米到幾十平方米都有。間歇式凍干設備間歇式凍干設備適合多品種小批量生產(chǎn)，特別是在食品領(lǐng)域適用于季節性強的食品生產(chǎn)。采用單機操作，如果一臺設備發(fā)生故障，不會(huì )影響其它設備的正常運行。間歇式凍干設備便于控制物料干燥時(shí)不同階段的加熱溫度和真空度的要求。設備的加工制造和維修保養易于進(jìn)行。但由于裝料、卸料、起動(dòng)等操作占用時(shí)間較多，因此設備利用率低，生產(chǎn)效率也不高。連續式凍干設備國內外開(kāi)始探索和使用連續式真空冷凍干燥設備。連續式設備的特點(diǎn)是適于品種單一而產(chǎn)量龐大、原料充足的產(chǎn)品生產(chǎn)，特別適合漿狀和顆粒狀制品的生產(chǎn)。連續式設備容易實(shí)現自動(dòng)化控制，簡(jiǎn)化了人工操作和管理，其主要缺點(diǎn)是成本高。隨著(zhù)GMP認證的結束，國產(chǎn)的醫藥用凍干設備全面進(jìn)入了現代化階段，功能齊全、工作可靠、性能穩定，可實(shí)現在線(xiàn)清洗(CIP)或蒸汽消毒滅菌(SIP)，各項技術(shù)指標都能滿(mǎn)足生物制品和藥品凍干生產(chǎn)的需要。相比之下，國外凍干設備的品種規格比國內多，配套設備齊全，節能型結構比較精致，連續式凍干設備生產(chǎn)量大。為保證凍干產(chǎn)品的質(zhì)量和節能，常采用凍干設備與其它干燥設備組合在一起的組合凍干設備，例如噴霧凍干設備。在未來(lái)，如何在保證產(chǎn)品質(zhì)量的前提下，提高冷凍干燥效率，縮短干燥時(shí)間，節約能源將是廣大凍干行業(yè)工作者的目標